Ця історія бере початок у Лондоні. Прогулюючись вулицями міста, чоловік на частку секунди відволікся, і в одну мить позбувся свого iPhone 15 Pro. Невідомий вирвав у нього смартфон і зник на електровелосипеді за рогом найближчого будинку. Заява в поліцію не дала жодного результату, і потерпілий вирішив за допомогою додатка Find My самостійно відстежити те місце, де розташована його трубка. На його превеликий подив, після зміни кількох локацій у Лондоні, телефон вирушив у... Гонконг, а пізніше опинився в місті Шеньчжень - лише за кілька кілометрів від заводу Foxconn, який і випускає продукцію Apple.
На цьому етапі до розслідування долучилося респектабельне британське видання, журналістам якого вдалося з'ясувати одну дуже важливу деталь. У районі Хуацяньбей, куди прибув вкрадений смартфон, розташована офісна будівля Feiyang Times. У самій будівлі, а також в околицях розміщуються сотні дрібних компаній, що торгують уживаними iPhone. На перший погляд, ці фірми займаються цілком законним бізнесом - перепродують телефони, повернуті операторам стільникових мереж незадоволеними клієнтами. У США, наприклад, це дуже популярна тема. Як виявилося, там ведеться й активна торгівля заблокованими смартфонами.
Журналісти також дізналися, що в цьому районі влаштувалося багато дилерів, які мають тісні зв'язки з Гонконгом. Тобто, з "перевалочним пунктом" вкрадених iPhone. Річ у тім, що в Китаї, на відміну від США, існує величезний попит на вживані телефони. Вони там продаються навіть відносно великими партіями. І ціна заблокованого смартфона доходить до 30% від вартості розблокованої трубки. Далі ці пристрої розбираються і реалізуються вже як окремі деталі, маршрут яких неможливо відстежити. Цікаво, що на запит Financial Times мерія Шеньчженя відповіді так і не дала.
Водночас британська поліція провела у своїй столиці рейди і всього за один тиждень конфіскувала 1000 вкрадених смартфонів, а також заарештувала 230 підозрюваних. За даними поліцейського департаменту Лондона, злочинна індустрія в столиці розширюється і вже досягла обороту в 50 мільйонів фунтів на рік.
