Сучасні літій-іонні (Li-ion) акумулятори страждають від втрати продуктивності через побічні продукти, які з часом накопичуються на електродах. Нещодавно китайські дослідники придумали унікальну технологію розв'язання цієї проблеми шляхом додавання літію (лужного металу) для збереження первісної ємності батарей. Вчені стверджують, що таким чином можна значно збільшити термін служби багатьох джерел живлення не тільки в смартфонах, але і в інших електроприладах.
Ба більше, застосування нової технології буквально переверне з ніг на голову наше звичне уявлення про те, як проходить процес виробництва, експлуатації, обслуговування акумуляторів, а також зберігання енергії. Наприклад, регулярно додаючи свіжий літій в експериментальний зразок Li-ion батареї, вчені змогли домогтися понад 12 000 циклів зарядки. І це далеко не межа! Значить, завдяки одній тільки можливості додавання лужного металу або, припустимо, заміні електродів викинуті на смітник старі джерела живлення будуть менше забруднювати нашу планету, стануть працювати більш ефективно і протягом тривалого періоду часу?
Надзвичайно величезне значення має ця розробка і у виробництві електромобілів. Заміна літій-іонних батарей там є найбільшою статтею витрат. І якщо замість купівлі іншого джерела живлення потрібно буде просто наростити в ньому концентрацію лужного металу, то це знизить вартість не лише обслуговування електрокарів, а й частини розхідників. Поки що вчені перебувають на початку шляху, і до створення нового типу Li-ion акумуляторів пройде певний час. Але якщо технологія додавання літію, а також заміни електродів виправдає себе у фінансовому плані, то на нас чекає захоплююче майбутнє!